Auch für einen jahrzehntelangen Bundesliga-Klub kann sich die zweite Saison nach dem Aufstieg als besonders schwierig erweisen.  
 Um nun in der nächsten Begegnung gegen den FSV Mainz zu punkten, braucht es laut dem Coach vor allem eines: „Einen Tick mehr Schärfe.“  
  Denn angeblich soll der brasilianische Nationalspieler mit einem Weggang in Richtung China liebäugeln. Wie das Fachblatt kicker berichtete, soll ihm von Guangzhou Evergrande, das vom früheren Selecao-Coach Luiz Felipe Scolari betreut wird, ein lukratives Angebot vorliegen. 
 Auch wir Wettfreunde sind der Meinung, dass die Gastgeber ein weiteres Mal nicht mit leeren Händen dastehen werden. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für TSG 1899 Hoffenheim – FSV Mainz 05 âž” Bundesliga, Sonntag, 23.12.2018 um 18:00 Uhr  

Schmidt ist der vierte Wolfsburg-Coach seit Oktober 2016 und auch er bringt die Kicker aus der Auto-Stadt nicht in die Erfolgsspur. Somit stellt sich die Frage, ob die Wolfsburger nicht fähig oder nicht willig sind, die Ideen und Forderungen der Trainer umzusetzen.  
 Zumindest ein wenig konnte Weinzierl nach dem so wichtigen Sieg aufatmen. Dabei machte der VfB dank einer sehr guten zweiten Halbzeit einen 0:1-Rückstand wett.  
  Ansonsten holten sie in dieser Zeit elf Heim-Zähler (drei Siege und zwei Unentschieden). Der erfolgreichste Offensivspieler der Schalker ist auch in dieser Saison Klaas Jan Huntelaar. Der niederländische Angreifer erzielte bislang zehn Gegentore und bereitete vier weitere Treffer vor. 
 Angesichts dieser ärgerlichen Entwicklung kündigt Skripnik für das Heimspiel gegen Leverkusen konsequenterweise einen entschlossenen Stilwechsel an: Im Weserstadion sollen die Gastgeber nun wieder nach Herzenslust kämpfen und grätschen, als würde es wie in der vorigen Rückrunde um das nackte Überleben geben. 
  Darüber hinaus hat Baumann im Winter aber auch kräftig ausgemistet. Durch die Wechsel von Fallou Diagne (FC Metz), Lukas Fröde (Würzburger Kickers) und Lennart Thy (Leihgeschäft mit St. Pauli) ist der aufgeblähte Bremer Kader bereits von 29 auf 26 Spieler geschrumpft.  

 Hoffenheim gehört zwar zu den auswärtsstärksten Mannschaften, hat aber aus den jüngsten drei Partien in der Fremde lediglich einen Punkt (in Köln, Anm.) holen können.  
 Obendrein endeten vier der jüngsten fünf Meisterschaftsspiele der Stuttgarter und die beiden letzten der Freiburger mit mehr als 2,5 Toren. âž” Zu den Quoten  
  „Am Ende ist es ein Lucky Punch. Deshalb haben wir gewonnen. Wir hatten das glückliche Ende auf unserer Seite.“ 
  „Das Tor muss ich machen, da gibt es keine Ausreden“, gab der Österreicher nach der Begegnung zu. Verdient wäre ein Treffer der Weserstädter aber ohnehin nicht gewesen. Zu dominant traten die 1899er auf. 
  Trotz der jeweils mauen Serien kündigt sich das anstehende Duell somit als ein kleines Spektakel an — das nach unserer Überzeugung aber dennoch mit der obligatorischen Punkteteilung zu Ende geht.  

 „Der einzige Unterschied war, dass er die Besprechungen gemacht hat – vor dem Spiel und in der Halbzeitpause. Das hat er super gemacht“, erklärte Arjen Robben nach dem Spiel.  
 für Hoffenheim war es das dritte sieglose Pflichtspiel in Folge — zuvor hatte es Pleiten in der Europa League gegen Ludogorets Razgrad (1:2) und in der Bundesliga in Freiburg (2:3) gesetzt.   
 Mit 95 Siegen gegen die Schwaben haben die Münchner hier einen vereinsinternen Rekord aufgestellt — und vier der letzten fünf direkten Duelle gingen ebenfalls an den Rekordmeister. 
  Deshalb gehen auch die Wettanbieter von einem Heimsieg der Bremer gegen den Tabellenletzten aus Köln aus. Die Siegquoten für Werder sind jedenfalls recht eindeutig.  
 Derweil sehen sich die Gastgeber laut Kapitän Christian Gentner nach wie vor auf dem „richtigen Weg“. Diesen wollen die Stuttgarter so lange wie möglich mit Alex Zorniger auf der Trainerbank weitergehen.  

 Auch er sei von der momentanen Entwicklung überrascht, gab der Niederbayer unumwunden zu. Dass er darüber nicht erfreut sei, ebenso. Sein Team verteidigt er dennoch: „Wir sind 119 Kilometer gelaufen und die Mannschaft wollte unbedingt. Von dieser Seite her kann ich ihr nichts vorwerfen.“  
 Nachdem es gegen die beiden Europa-League-Anwärter zu starken vier Zählern reichte, dürfte sich nun aber eine nochmalige Steigerung erforderlich machen, sofern es auch gegen die Borussia zu einem weiteren Aufstocken des Punktekontos kommen soll.  
  Grund genug für TSG-Stürmer Sandro Wagner seine Abwehr-Kollegen in die Pflicht zu nehmen. „Zwei Tore müssen auch mal für einen Sieg reichen. Wir kriegen die Tore auch zu einfach. Es kann nicht sein, dass wir jedes Mal zwei Gegentore bekommen.“ 
  Dabei ist es nicht nur dem Hummels-Coup geschuldet, dass der BVB wohl erneut nur ein heißer Anwärter auf die Vize-Meisterschaft ist; mit Gündogan und Mkhitaryan sind schließlich auch zwei weitere bisherige Korsettstangen dem Reiz zweier noch finanzkräftigerer Klubs erlegen.  
 Nach einem von etlichen Krisen geprägten Herbst bleiben den Knappen fortan nur noch 17 Spieltage Zeit, um die Saison einem akzeptablen Ende zuzuführen — schließlich fiel die Bilanz zum Abschluss der Hinserie alles andere als erbaulich aus.